IL FAUT SAUVER LE SOLDAT RYAN

6 juin 1944. Sous le feu nourri de l’artillerie allemande, les Américains débarquent à Omaha Beach. Dans le vacarme et la mitraille, le capitaine Miller voit en quelques minutes disparaître une bonne partie de sa compagnie.

Mais à peine sorti de cette épreuve, on lui confie une mission : ramener sain et sauf le soldat James Ryan, dont les trois frères viennent d’être tués au combat en l’espace de quelques jours. La première difficulté est de localiser Ryan, parachuté quelque part en Normandie.

Miller choisit parmi ses hommes les six en qui il a le plus confiance : son fidèle second le sergent Horvath, Jackson (un tireur d’élite originaire du Tennessee), Wade (jeune et courageux médecin), Caparzo (grand cœur, bien que trop impulsif), Mellish (un Juif des environs de New York) et Reiben (natif de Brooklyn). On lui affecte par ailleurs comme interprète le caporal-chef Upham, un intellectuel maladroit et inexpérimenté.

D’emblée, Reiben manifeste son opposition : selon lui, il est absurde de risquer la vie de huit soldats pour en sauver un seul. Son ressentiment est bientôt partagé par ses compagnons quand, dans un village occupé par les Allemands, Caparzo tombe sous les balles d’un tireur embusqué. Plus tard, ce sera le tour de Wade, blessé lors de l’attaque d’un nid de mitrailleuses et qu’il faudra achever à la morphine…

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• Récompenses : 9 prix et 19 nominations

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