LE FAUCON MALTAIS

Une jeune femme, Brigid O’Shaughnessy, charge le détective privé Miles Archer de filer un certain Floyd Thursby. Dans la nuit, Archer et Thursby sont tués. Le collègue d’Archer, Sam Spade, après être contacté par O’Shaughnessy, décide d’enquêter. Spade découvre que les deux meurtres sont liés à une mystérieuse statuette de faucon, disparue à Malte au XVIe siècle et d’une valeur inestimable. Trois personnes cherchent à s’en emparer : O’Shaughnessy, Kasper Gutman (dit « Fatman », un bandit) et Joel Cairo.

Spade décide de s’associer avec ces brigands mais, quand il met enfin la main sur la statuette, après de nombreuses péripéties, il découvre qu’il s’agit d’un faux en plomb. Il comprend alors que c’est O’Shaughnessy qui avait assassiné Archer. Malgré ses sentiments pour elle, il décide de la dénoncer à la police. Depuis le départ, Spade cherchait avant tout à venger la mort de son collègue.

La police arrive et l’un des deux policiers arrête O’Shaughnessy, puis ceux-ci partent dans l’ascenseur. Spade donne ensuite la fausse statuette du faucon maltais à l’autre policier, qui l’interroge : « C’est lourd. C’est quoi ? » Et Sam Spade de lui répondre : « Disons… ce dont les rêves sont faits ».

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